L’economia di Trump ha una grande vulnerabilità

I repubblicani del Congresso, guidati dal presidente della Camera Mike Johnson e sostenuti da Donald Trump, stanno tentando di legare i tagli alle tasse a tagli alla spesa federale, una strategia già fallita negli anni ’90.

A differenza del 2017 e delle riduzioni fiscali sotto George W. Bush, questa volta il GOP (Grand Old Party) vuole finanziare le agevolazioni fiscali con tagli a programmi sociali, rischiando un contraccolpo politico.

I democratici stanno adottando l’approccio di Bill Clinton nel 1995, denunciando che i tagli favoriscono i ricchi a scapito delle famiglie a basso reddito.

I repubblicani della Camera stanno cercando di ridurre i rischi politici legati alla loro strategia di bilancio, minimizzando l’impatto fiscale dell’estensione dei tagli fiscali di Trump e fissando obiettivi di riduzione della spesa relativamente modesti. Tuttavia, non è certo che questo basti a soddisfare i conservatori, che vogliono una drastica riduzione del deficit.

I democratici vedono questa battaglia su tasse e spesa come un’opportunità per recuperare terreno politico, puntando sul rischio che il GOP favorisca i ricchi a scapito delle classi meno abbienti. Storicamente, i repubblicani hanno preferito approvare tagli fiscali sotto amministrazioni repubblicane e spingere per tagli alla spesa sotto presidenti democratici.

Tuttavia, alcuni conservatori, come il deputato Chip Roy, criticano questa strategia e chiedono di legare subito i tagli fiscali a una riduzione della spesa, rifiutando l’idea che i tagli alle tasse si ripaghino da soli con la crescita economica.

Il piano fiscale del GOP per il 2025 prevede l’estensione dei tagli fiscali di Trump del 2017 e nuove riduzioni, tra cui l’eliminazione delle tasse su mance, straordinari e benefici previdenziali.

Il costo totale potrebbe raggiungere i 10 trilioni di dollari in dieci anni.

Sebbene il deputato Chip Roy chieda che i tagli fiscali siano compensati da tagli alla spesa, la leadership repubblicana non sembra intenzionata a coprire l’intero costo. Il GOP sostiene che parte del deficit sarà compensata da entrate derivanti da tariffe su importazioni. Tuttavia, per ottenere il sostegno dei conservatori più rigidi, il piano potrebbe includere tagli più drastici rispetto a quelli delle amministrazioni Bush e Trump.

Trump ha escluso riduzioni per Medicare e previdenza sociale, quindi i tagli si concentrerebbero su sussidi per l’energia pulita e programmi di aiuti per le famiglie a basso reddito, come l’assistenza alimentare federale, rischiando un forte contraccolpo politico.

Il GOP della Camera sta puntando su Medicaid per finanziare i tagli fiscali, proponendo sussidi forfettari, maggiori costi per gli stati e requisiti di lavoro per i beneficiari. Trump ha ufficialmente negato di voler tagliare Medicaid, ma ha lasciato spazio a riduzioni mirate su presunti sprechi, aprendo la porta alle proposte repubblicane.

L’inclusione di tagli alla spesa nel piano fiscale potrebbe riportare il GOP in una situazione simile a quella dello scontro del 1995 con Bill Clinton. All’epoca, Newt Gingrich spinse per tagli simultanei alle tasse e alla spesa, ma Clinton resistette, accusando i repubblicani di favorire i ricchi a scapito di Medicare, Medicaid, istruzione e ambiente. Lo scontro portò a una chiusura del governo e fece risalire la popolarità di Clinton, assicurandogli la rielezione nel 1996.

La migliore speranza di ripresa per i democratici risiede nella loro capacità di costruire una narrativa chiara e convincente che metta in luce le conseguenze reali delle politiche fiscali repubblicane sulla classe media e sulle famiglie lavoratrici. Se riescono a collegare i tagli alla spesa – specialmente a Medicaid e ad altri programmi di sostegno – ai vantaggi fiscali per i più ricchi, potrebbero replicare il successo ottenuto da Clinton nel 1995-96.

La percezione pubblica sarà fondamentale. Come ha notato la sondaggista Kristen Soltis Anderson, gli elettori sono più sensibili agli effetti diretti su tasse e benefici personali piuttosto che alle questioni macroeconomiche di deficit e debito. I democratici potrebbero quindi concentrarsi su come i tagli a Medicaid, che ora copre molti lavoratori a basso reddito, potrebbero danneggiare direttamente milioni di famiglie americane.

Se il GOP insisterà con tagli alla spesa impopolari per finanziare le estensioni dei tagli fiscali di Trump, i democratici potranno capitalizzare su questo e mobilitare il sostegno dell’elettorato in vista delle elezioni di medio termine del 2026.

Sembra che la chiave per la ripresa dei Democratici sia sfruttare la battaglia su Medicaid e sulla riforma fiscale come una leva politica contro il GOP. Se riescono a collegare in modo efficace i tagli alla spesa sanitaria con i benefici fiscali per i ricchi, potrebbero replicare la strategia che li ha aiutati a vincere nel 2018, quando hanno riconquistato la Camera facendo leva sulla difesa dell’ACA.

L’elemento nuovo e potenzialmente più potente rispetto al passato è che oggi Medicaid non è più visto solo come un programma di assistenza per i poveri, ma come una rete di sicurezza essenziale anche per la classe operaia e per gli elettori rurali bianchi, una componente chiave della base elettorale repubblicana. Con oltre 21 milioni di americani che ora ricevono copertura grazie all’espansione di Medicaid, tagli significativi potrebbero alienare una fetta importante di elettori del GOP, specialmente negli stati non costieri dove il programma è diventato vitale.

Inoltre, l’opposizione pubblica ai tagli a Medicaid è solida e trasversale: anche tra gli elettori repubblicani, il 63% ha un’opinione favorevole del programma. Se i Democratici riuscissero a incorniciare il dibattito non solo come una lotta tra classi, ma come una questione di sicurezza economica per milioni di famiglie lavoratrici, potrebbero sfruttare questa battaglia per risollevare le loro prospettive in vista del 2026.

Un’altra incognita è Trump. La sua posizione storicamente ambivalente sui tagli alla spesa sociale e il suo istinto politico di proteggere gli elettori della classe lavoratrice potrebbero creare tensioni con i repubblicani del Congresso, rendendo più difficile per il GOP portare avanti una politica fiscale e di bilancio unificata.

Se i Democratici sapranno sfruttare queste divisioni interne, potrebbero avere un vantaggio nel plasmare la narrazione pubblica.