Haiti :oltre mezzo milione di bambini a rischio per malattie legate all’acqua

 Circa 540.000 bambini nel sud-ovest di Haiti, colpito dal terremoto, stanno ora affrontando il possibile riemergere di malattie legate all’acqua. Lo sostiene l’Unicef, secondo cui le gravi condizioni nel sud-ovest del Paese – dove più di mezzo milione di bambini non hanno accesso a ripari, acqua potabile e strutture igieniche – stanno rapidamente aumentando la minaccia di infezioni respiratorie acute, malattie diarroiche, colera e malaria.

“Le vite di migliaia di bambini e famiglie colpite dal terremoto sono ora a rischio, proprio perché non hanno accesso all’acqua potabile, ai servizi igienici e all’igiene”, ha detto Bruno Maes, Rappresentante Unicef ad Haiti. “Il colera non è stato segnalato ad Haiti dal febbraio 2019, eppure senza un’azione urgente e più ferma il riemergere del colera e di altre malattie trasmesse dall’acqua è una minaccia reale che aumenta di giorno in giorno”.

Prima del terremoto, solo più della metà delle strutture sanitarie nei tre dipartimenti più colpiti dal sisma aveva un accesso di base ai servizi idrici. All’indomani del terremoto, quasi il 60% delle persone nei tre dipartimenti più colpiti non ha accesso all’acqua potabile. Migliaia di persone le cui case sono crollate non hanno accesso ai servizi igienici, in parte a causa dei danni causati dal terremoto.

Con la Direzione Nazionale per l’acqua e i servizi igienici (DINEPA) e i partner della società civile, l’Unicef sta migliorando l’accesso all’acqua, ai servizi igienici e all’igiene per le famiglie colpite.
In particolare, circa 73.600 persone ricevono l’accesso all’acqua sicura attraverso sistemi di trasporto dell’acqua, sei impianti di trattamento dell’acqua e ventidue sacche; oltre 35.200 persone hanno beneficiato della distribuzione di circa 7.000 kit per l’igiene, tra cui prodotti per il trattamento dell’acqua domestica, sapone, contenitori per l’acqua, dispositivi per lavarsi le mani e tamponi igienici.

Una settimana dopo il terremoto che ha devastato Haiti, l’Unicef ha inviato più di 65.000 compresse per la purificazione dell’acqua, 41 sacche, tre unità di trattamento dell’acqua e kit per l’igiene familiare. Sono stati ordinati altri 31.200 kit per l’igiene. Unica agenzia delle Nazioni Unite a fornire acqua potabile alla popolazione colpita, Unicef mira a raggiungere 500.000 persone con acqua e servizi igienici.

“I nostri sforzi per fornire più acqua potabile sicura non corrispondono ai terribili bisogni in tutte le aree colpite”, ha detto Maes. “L’impazienza e, a volte la frustrazione stanno aumentando in alcune comunità haitiane, e questo è comprensibile. Ma ostacolare le operazioni di soccorso non aiuterà. Nei giorni scorsi, diverse distribuzioni di kit igienici essenziali sono state temporaneamente sospese a causa delle tensioni sul campo. Insieme ai vincoli finanziari, l’insicurezza sta attualmente rallentando le nostre attività salvavita sul campo”.

L’agenzia ha quindi lanciato un appello alle autorità locali affinché “garantiscano condizioni di sicurezza per le organizzazioni umanitarie e aumentino l’assistenza alle comunità colpite dal terremoto”.

Il terremoto del 14 agosto, rileva l’Unicef, ha ulteriormente esacerbato una situazione umanitaria già difficile, caratterizzata dalla persistente instabilità politica, dalla crisi socioeconomica e dalla crescente insicurezza alimentare e malnutrizione, dalla violenza legata alle bande e dagli spostamenti interni, dalla pandemia da COVID-19 e dall’afflusso migratorio haitiano-dominicano.

Oltre all’appello di 48,8 milioni di dollari lanciato per il 2021, l’Unicef chiede ora un appello umanitario per i bambini di 73,3 milioni di dollari per aumentare i suoi interventi in risposta al terremoto e per aiutare gli sfollati interni. Finora, meno dell’1% di questo finanziamento richiesto è stato ricevuto.

Alla comunità internazionale, l’agenzia chiede infine di “fornire urgentemente ulteriori finanziamenti per la risposta umanitaria e prevenire l’emergere di malattie trasmesse dall’acqua ad Haiti dopo il terremoto”.aise